문대양(Ronald Moon)은 누구인가

1. 1920년대 와히아와는 어땠습니까?

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1920년대 와히아와는 수백명의 한국인이 모여살던 이른바 "한인타운"이었습니다. 당시 태평양 연안에서 가장 큰 군부대가 와히아와에 있어서, 한인들은 군인을 상대로 세탁소나 수선점 같은 가게를 운영했습니다. 와히아와는 미국에서 가장 초기 한인 공동체 중 하나로 알려져 있습니다.

2. 하와이 농장주들이 한인 이민자들을 노동자로 모집하기 위해 내건 광고는 그들이 높은 임금(4인 가족의 약 3개월 치 쌀값에 해당하는 월급)을 받고 무료 교육, 의료, 주거 제공과 같은 유리한 조건에서 일하게 될 것이라고 명시했습니다. 이는 사실이었을까요?

최초의 한인 이민자들은 더 나은 삶을 바라는 마음으로 하와이로 떠났지만, 현실은 그들이 기대했던 것과는 사뭇 달랐습니다. 현실은 광고문구와 매우 달랐습니다.​​

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노동자들은 사탕수수를 자르기 위해 길고 무거운 칼날을 사용했기에 그들의 손은 항상 물집으로 뒤덮여있었습니다. 그들은 날카로운 사탕수수 잎들로부터 자신들을 보호하기 위해 더운 날씨에도 두꺼운 옷을 입어야 했습니다.

한인 이민자들은 한국 음식이 그리워 김치를 만들어 먹었습니다. 그러나 농장주들이 김치 냄새를 견디기 힘들어 했기 때문에 노동자들이 김치를 먹는 것이 발각되었을 때 처벌을 받았습니다.

3.  문대양 전 대법원장의 두 할아버지는 모두 하와이의 1세대 한인 이민자였습니다. 그렇다면, 이들은 왜 먼 타국 하와이로 떠나야 했을까요?

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당시 조선(한국)은 큰 혼란의 시기를 겪고 있었습니다.

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먼저, 1894년에 일어난 청일전쟁은 조선 땅에서 벌어진 전쟁이었습니다. 이 전쟁은 중국과 일본이 조선을 차지하려고 싸운 것이었고, 전투 대부분이 한반도에서 벌어졌습니다. 결과적으로 조선은 큰 피해를 입었고, 일본의 영향력이 강해지기 시작했습니다. 이로 인해 조선의 정치와 경제는 점점 어려워졌고, 국민들의 삶도 불안정해졌습니다.

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같은 시기 동학농민운동이라는 큰 민중 봉기가 일어났습니다. 백성들은 부정부패, 외세 간섭, 불공정한 세금에 반발하며 들고일어났고, 조선 정부의 힘은 점점 약해졌습니다. 이 틈을 타 일본과 중국이 다시 조선에 개입하면서 혼란은 더욱 커졌습니다.

이처럼 전쟁과 내란, 외세 간섭으로 삶이 불안해지자 많은 이들이 더 나은 미래를 찾아 하와이로 떠났습니다. 문대양 대법원장의 두 할아버지도 마찬가지였습니다.